ในเดือนเมษายนเมื่อต้นปีที่ผ่านมา ป่าชุมชน Blei ได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจมูลค่า 99,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ กับ ArcelorMittal Liberia กองทุนนี้จัดทำขึ้นเพื่อให้เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าของ Blei เฝ้าติดตามสายพันธุ์และรักษาเขตแดนกับเขตอนุรักษ์ธรรมชาติ East Nimba (ENNR) ซึ่งเป็นที่ตั้งของพืชและสัตว์เฉพาะถิ่นและใกล้สูญพันธุ์ เช่น ชิมแปนซีแอฟริกาตะวันตก คางคกนิมบา และนกจับนกนิมบา นอกจากนี้ Blei ยังแสวงหาการสนับสนุนจากกรมป่าไม้แห่งสหรัฐอเมริกาในการจัดทำโครงการท่องเที่ยวเชิงนิเวศในพื้นที่ป่าที่มีเนื้อที่กว่า 631 เฮกตาร์ทั่วเขต Gbehley-Geh, Yarmein และ Sehyi ประตูถัดไป ป่าชุมชน Sehyi Ko-doo ซึ่งมีพื้นที่ 1,538 เฮกตาร์ทั้งหมดในเขต Sehyi มีเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าจำนวน 5 คนที่ได้รับค่าจ้างและการฝึกอบรมซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ ArcelorMittal สำหรับ ENNR หวังว่าจะมีผู้พิทักษ์ป่าทั้งหมด 16 คนในโครงการและเริ่มโครงการวนเกษตร การปลูกป่า และโครงการการเงินระดับจุลภาคสำหรับผู้อยู่อาศัย
แต่การพัฒนาทั้งหมดใน Blei และ Sehyi Ko-doo
อาจหยุดชะงัก ในเดือนกุมภาพันธ์ กระทรวงเหมืองแร่และพลังงานได้ออกใบอนุญาต Solway Mining Incorporated เพื่อสำรวจภูเขา Blei ซึ่งเป็นภูเขาในป่าชุมชน Blei และภูเขา Delton ใน Sehyi Ko-doo ทั้งสองชุมชนได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจร่วมกันกับบริษัทไลบีเรีย-รัสเซีย โดยเปลี่ยนแผนการจัดการป่าไม้จากการอนุรักษ์เป็น “พื้นที่อเนกประสงค์” เพื่อรวมการสำรวจ บริษัทจะจ่ายเงินให้ชุมชนรวม 30,000 เหรียญสหรัฐสำหรับใบอนุญาตทั้งสามปีตาม MoU งบประมาณของบริษัทสำหรับโครงการนี้อยู่ที่ 13 ล้านดอลลาร์ Boima Morgan ซีอีโอของบริษัทกล่าว ดังนั้น สองเปอร์เซ็นต์ของเงินนั้นหรือ 260,000 เหรียญสหรัฐจะถูกใช้ไปกับโครงการด้านสุขภาพและการศึกษาในเมืองและหมู่บ้านที่ได้รับผลกระทบซึ่งสอดคล้องกับกฎหมายแร่และเหมืองแร่ปี 2000.จำนวนนั้นน้อยกว่าเงินที่องค์กรระหว่างประเทศลงทุนเพื่อการอนุรักษ์ในพื้นที่ รายได้ด้านป่าไม้เพื่อความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม (FIFES) ซึ่งเป็นโครงการระยะเวลา 5 ปีที่ได้รับทุนสนับสนุนจากหน่วยงานเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศแห่งสหรัฐอเมริกา (USAID) กำลังลงทุน 23 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในโครงการป่าชุมชน 11 แห่งในนิมบาและบาสซา Blei และ Delton เป็นสองคน สำนักงานพัฒนาป่า
ไม้ (อย.) ไม่ได้ระบุในบันทึกความเข้าใจ
ข้อตกลงดังกล่าวได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากภาคประชาสังคมและองค์การอาหารและยาเหมือนกัน มีการตั้งคำถามเกี่ยวกับความมุ่งมั่นของไลบีเรียในการอนุรักษ์ป่าไม้ โดยองค์กรระหว่างประเทศได้ใช้เงินหลายล้านเพื่อกอบกู้พื้นที่ 42% ของประเทศของป่า Upper Guinea ซึ่งเป็นแหล่งความหลากหลายทางชีวภาพระดับโลก สถานการณ์ยังเน้นว่าประเด็นสิทธิชุมชนเกี่ยวข้องกับกฎหมายเหมืองแร่ของประเทศ ซึ่งเก่าแก่ที่สุดในลุ่มแม่น้ำมาโน มันถือกำเนิดกฎเกณฑ์ที่ก้าวหน้าเช่นกฎหมายสิทธิชุมชน (CRL) ของปี 2009 ด้วยความเคารพต่อที่ดินป่าไม้และพระราชบัญญัติสิทธิในที่ดินปี 2018ซึ่งรับรองสิทธิของชุมชนในการจัดการป่าไม้และการถือครองที่ดินตามจารีตประเพณีโดยสมบูรณ์ตามลำดับ
“เราผิดหวังกับวิธีที่กระทรวงเหมืองแร่และพลังงานจัดการ” C. Mike Doryen กรรมการผู้จัดการของ FDA กล่าวในการให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์มือถือกับ FrontPage Africa “เราคิดว่ามีแนวโน้มที่จะกีดกันผู้บริจาคของเราจากการลงทุนในพื้นที่อนุรักษ์ของประเทศของเราอีกต่อไป”
“ชุมชนไม่สามารถดำเนินการป่าชุมชนของตนภายใต้ CRL โดยอนุญาตให้ทำเหมืองภายใต้ป่า” Jonathan Yiah จากสถาบันเพื่อการพัฒนาที่ยั่งยืน (SDI) กล่าว “หากแนวโน้มนี้ยังคงดำเนินต่อไป การจัดการป่าชุมชนในไลบีเรียจะถูกบ่อนทำลายอย่างมาก การดำเนินการทั้งสองดำเนินการภายใต้ข้อตกลงด้านกฎระเบียบสองแบบที่แตกต่างกัน และฉันไม่เห็นเหตุผล”
มอร์แกนปฏิเสธการกระทำผิดใดๆ เขากล่าวว่า Solway คือการตอบสนองของเขาต่อการเรียกร้องของประธานาธิบดี George Weah เกี่ยวกับไลบีเรีย “ไม่ต้องเป็นผู้ชมในระบบเศรษฐกิจของพวกเขาอีกต่อไป”
รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงสำรวจแร่และวิจัยสิ่งแวดล้อม Rexford Sartuh หักล้างการวิพากษ์วิจารณ์เหล่านั้น เขาให้เหตุผลว่ากระทรวงยอมรับเฉพาะเงินสำรองของประเทศตามที่บัญญัติไว้ในกฎหมายเหมืองแร่ ไม่ใช่ป่าชุมชน
“พวกเขามีสิทธิในที่ดินของพวกเขา แต่เมื่อเป็นเรื่องของการออกสิทธิแร่ในไลบีเรีย เราไม่พิจารณาพวกเขา” เขากล่าว “พวกเขาเชื่อว่าเราควรถามพวกเขาก่อนที่เราจะออกใบอนุญาต เราไม่ควร.”
สำนักงานใหญ่ในท้องถิ่นของ Solway Mining Inc. ในซานนิกิลลี เขตนิมบา FrontPage Africa/James Harding Giahyue
การสำรวจของ Solway จะเป็นครั้งแรกใน Blei และ Delton ภูเขาที่ปกคลุมด้วยป่าทั้งสองแห่งอยู่บนเทือกเขานิมบา ซึ่งได้รับการยอมรับว่ามีความสำคัญในการอนุรักษ์สูง และในขณะเดียวกันก็มีศักยภาพมหาศาลสำหรับแร่เหล็ก เทือกเขา Nimba ถูกค้นพบโดยนักธรณีวิทยาชาวสก็อต แซนดี้ คลาร์กเมื่อวันที่ 24 ธันวาคม พ.ศ. 2498 ซึ่งเป็นเทือกเขาเดียวกันกับที่บริษัทแร่ไลบีเรีย-อเมริกัน-สวีเดน (LAMCO) ขุดขึ้นระหว่างช่วงปลายทศวรรษที่ 1950 ถึง 1989 และปัจจุบัน ArcelorMittal กำลังขุด Mt. Tokadeh ภูเขาอีกลูกหนึ่งในเทือกเขา
